Este ano, a Conferência Anual 2024 da Europur, a associação europeia de fabricantes de blocos de espuma flexível de PU, e da Euro-Moulders, a associação de fabricantes de componentes de poliuretano para a indústria automóvel, teve lugar em Istambul. Estiveram presentes cerca de 530 participantes, enquanto outros 60 estiveram ligados em linha. Em conjunto, representavam mais de 160 empresas, incluindo mais de 60 fabricantes de espuma de poliuretano de toda a Europa e não só. 

A Aipef, Aziende Italiane Poliuretani Espansi Flessibili, membro da Europur, participou na conferência em representação das empresas italianas.

Análise do mercado e tendências do sector

Como habitualmente, o primeiro dia da conferência foi dedicado a temas gerais como o sentimento do mercado e as tendências da indústria, enquanto o segundo dia tratou de temas mais técnicos relacionados com a sustentabilidade, o sector automóvel, o conforto e a roupa de cama, a gestão responsável dos produtos e as novas matérias-primas. 

No seu discurso de abertura, o Presidente da Europur, Bart ten Brink, sublinhou que: “O nosso continente não pode ser apenas um continente de inovações trazidas à escala industrial noutros locais. Temos de continuar a ser um continente de produção industrial e para isso é necessário que os nossos dirigentes políticos tomem finalmente a peito esta questão. Têm de criar as condições para que a nossa indústria prospere e não tenha de lutar na cena mundial com as mãos atadas atrás das costas”.

Bart ten Brink, Presidente da Europur

Os mercados europeus de espuma flexível de poliuretano

A apresentação intitulada “Geopolítica, competitividade, alterações climáticas: pode a Europa lidar com tudo isto?”, feita por Georg Riekeles, Diretor Associado do Centro de Política Europeia, foi interessante, pois deu uma visão geral e estimulante da geopolítica global e do seu impacto no comércio e o que isto significa para a Europa, fornecendo também exemplos práticos para a indústria de espuma flexível de PU. As suas conclusões reiteraram a mensagem transmitida pelo Presidente da Europur no seu discurso de abertura. 

Seguiu-se um painel de discussão sobre os “Mercados europeus de espuma flexível de PU, a montante e a jusante - com destaque para a Turquia”, em que peritos da Chemical Market Analytics (Tobias Spyra), da CSIL (Giulia Taveggia) e da Associação Turca da Indústria Automóvel, OSD (Irem Bacdar) forneceram informações sobre as matérias-primas químicas, bem como sobre os principais mercados a jusante da espuma flexível de poliuretano (ou seja, estofos, colchões e automóvel), com destaque para o país anfitrião, a Turquia.

A produção de espuma flexível de poliuretano está a aumentar

Clint Raine, da Belvedere and Partner, apresentou os números da produção de espuma flexível de poliuretano para 2023. Apesar das condições de mercado voláteis, a produção total de espuma flexível de poliuretano no continente europeu (incluindo a Rússia e a Turquia) em 2023 foi de 1,38 milhões de toneladas, um aumento de cerca de 1,8 por cento em comparação com 2022. A Turquia voltou a registar um aumento significativo e - pela primeira vez - ultrapassou a Polónia como a maior região produtora de espuma de PU em bloco na Europa. Clint Raine salientou grandes disparidades entre as regiões europeias, com a Europa Ocidental a registar quedas significativas na produção, enquanto, em média, o Leste e o Sul mantiveram níveis de produção mais estáveis. Olhando apenas para a região UE+Reino Unido, o sector da espuma PU em folha registou um decréscimo de -5% em termos anuais. 

Mantendo o enfoque nas questões de mercado, realizou-se um outro painel de discussão sobre “Mercados Globais de Espuma de Poliuretano” com peritos representantes de várias organizações: Consultores IAL (Philip Propst), Associação de Espuma de Poliuretano, PFA (Philippe Knaub), PUdaily (Audrey Liu) e Associação Indiana de Poliuretano, IPUA (Sunil Minocha e Siddharth Malani). Os oradores discutiram os desafios e as oportunidades comuns que a indústria do poliuretano enfrenta a nível mundial, analisando exemplos específicos de cada país. 

O Secretário-Geral da Europur, Michel Baumgartner, encerrou os trabalhos, agradecendo a todos os envolvidos na organização e anunciando que a próxima Conferência Anual terá lugar em Espanha, em Alicante, de 3 a 5 de junho de 2025.